Сотрудники различных подразделений Института биоорганической химии им. академиков М.М.Шемякина и Ю.А.Овчинникова Российской академии наук совместно с Институтом науки и технологий Австрии при поддержке Фонда Сколково и Российского научного фонда создали светящиеся растения. Опытные образцы выращивались на станции искусственного климата, располагающейся в филиале ИБХ РАН в городе Пущино. Создание таких удивительных растений является выдающимся достижением ученых, потому что им удалось встроить процесс свечения в систему обмена веществ растения. Российские ученые работали с разными видами табака, потому что он быстро растет и хорошо изучен генетиками. А вот как механизмы природной биолюминесценции пока специалистам известны недостаточно.
Так что исследователям пришлось становиться первопроходцами. Ведь совсем недавно специалисты досконально разбирались лишь в процессах, вызывающих свечение бактерий. Но, оказалось, что данные механизмы нельзя использовать для растений. И все же ученые из ИБХ РАН нашли выход. Они перенесли ДНК из биолюминисцентных грибов в растения, создав довольно яркие экземпляры, которые испускают свыше миллиарда фотонов в минуту.
До этого специалисты уже пытались создать светящихся представителей флоры, используя ген светлячков. Но такого яркого и продолжительного свечения они получить не могли. Кроме того, используя свечение насекомых, исследователи не затрагивали геном растения, а вводили в ткани растения вещество, которое в течение определенного времени вызывало появление световых эффектов. Полученные же в ИБХ РАН экземпляры табака содержат необходимые для свечения гены в своих ДНК и не нуждаются в постоянном добавлении каких-либо реагентов. Они светятся непрерывно сами по себе с момента прорастания до цветения. Зеленое свечение исходит от листьев, корней и цветов.
Помимо чисто коммерческой стороны вопроса, позволяющей организовать создание и выращивание декоративных светящихся растений разных видов, ученые рассматривают новые цветы в качестве незаменимых объектов исследования, раскрывающих перед ними очередные тайны природы. Ведь у полученных экземпляров интенсивность свечения напрямую зависит от «самочувствия» растения. Таким образом, специалисты смогут использовать их в качестве биоиндикаторов. А вот заменить фонари светящимися деревьями пока не получится. Нужной освещенности в обозримом будущем они не дадут. Хотя ученые не исключают возможности использования своего открытия в эстетических целях. Так что сад со светящимися растениями вполне может стать современной реальностью.
Фото: econet.ru